요금제의 속도 표기는 외국어처럼 읽힙니다. 하지만 실제로 하는 일로 바꿔 보면 의외의 사실이 드러납니다. 여행자의 하루 대부분은 사람들이 돈을 내는 속도의 극히 일부만 있으면 됩니다. 게다가 스트리밍과 화상통화 서비스가 직접 수치를 공개하고 있으니, 어림짐작할 필요도 없습니다.
기준을 정한 회사들이 직접 밝힌 숫자
YouTube 고객센터는 360p에 0.7 Mbps, 480p에 1.1 Mbps, 720p HD에 2.5 Mbps, 1080p Full HD에 5 Mbps, 4K에 20 Mbps를 권장합니다.
Netflix는 HD에 3 Mbps, Full HD에 5 Mbps, 4K에 15 Mbps를 권장합니다.
Zoom은 음성 통화에 60~80 kbps, 1:1 화상통화를 잘 하려면 600 kbps, 720p 영상에는 1.2 Mbps가 필요하다고 안내합니다.
이 숫자들을 기억해 두세요. 아래 내용은 모두 여기서 나옵니다.
512 kbps: 휴대폰의 하루 일과 전부
메시지, WhatsApp이나 Telegram 음성 통화, 지도와 길 안내, 차량 호출, 결제, 이메일, 메뉴 번역, 항공편 체크인, 보통 음질의 음악. 이 모든 게 512 kbps 안에 넉넉히 들어갑니다. 웹페이지가 한 박자 늦게 뜰 뿐, 멈추는 건 없습니다.
이것이 저희 ‘베이직’ 카드의 생각입니다. 데이터를 많이 쓰는 순간을 위해 매일 넉넉한 고속 데이터를 주고, 그 뒤로는 하루 종일 최대 512 kbps로 이어집니다. 저희가 파는 가장 낮은 가격입니다. 휴대폰을 ‘보는’ 용도보다 ‘다니는’ 용도로 쓰는 여행자라면, 돌아다니기에는 진열대에서 가장 가성비 좋은 선택입니다.
1 Mbps: 집으로 거는 영상통화, 휴대폰 화면 속 영상
1 Mbps면 1:1 영상통화가 매끄럽게 되고, SNS 피드도 스크롤하는 대로 뜨고, YouTube는 360p에서 480p 가까이 재생됩니다. 대부분의 사람이 휴대폰으로 볼 때 차이를 거의 못 느끼는 화질이죠. 요금제가 ‘돌아다니기엔 충분한’ 수준에서 ‘생활하기에 충분한’ 수준으로 넘어가는 지점입니다.
대부분의 여행자에게 이 지점이 가장 알맞고, 그게 저희 ‘데일리’ 카드입니다. 대부분의 여행지에서 하루 고속 데이터를 다 쓴 뒤에도 1 Mbps가 이어지고, 가격은 베이직보다 조금 더 높을 뿐입니다.
5 Mbps: 서비스들이 직접 밝힌 Full HD 기준
초당 5메가비트는 YouTube와 Netflix가 똑같이 1080p Full HD 기준으로 꼽는 속도입니다. 이게 뜻하는 바는 조용하지만 꽤 혁신적입니다. 하루 고속 데이터를 다 쓴 뒤에도 최대 5 Mbps로 이어지는 요금제라면, 이 수치로 보면 저녁 내내 Full HD를 보기에 충분합니다. 실제 속도는 주변 통신망이 정합니다. 한계는 속도일 뿐, 줄어드는 기가바이트 숫자가 아닙니다.
숫자로 따져 보죠. 5 Mbps로 Full HD를 1시간 보면 약 2.2 GB입니다. 매일 저녁 3시간씩 한 달이면 약 200 GB. 어떤 정액 데이터 상품이든 며칠 만에 바닥나고, ‘무제한’이라고 팔리는 일부 요금제의 공정 사용 한도에도 걸리는 양입니다.
10 Mbps: 여유
10메가비트면 Full HD를 여유 있게 보면서 휴대폰 옆 노트북을 핫스팟으로 연결하거나, 두 사람이 한 회선을 나눠 쓸 수 있습니다. YouTube는 1440p(‘2K’)에 대한 수치를 공개하지 않습니다. 실제로는 10 Mbps로 충분한 경우가 많지만, 정직한 사람이라면 아무도 장담하지 않습니다. 실제 속도는 주변 통신망이 정하기 때문입니다.
작은 글씨, 큰 소리로
저희 것을 포함해 모든 요금제의 모든 속도는 ‘최대’ 속도입니다. 사람이 몰린 기지국, 건물 깊숙한 곳, 도시에서 먼 곳에서는 실제 속도가 더 낮을 수 있습니다. 어떤 통신사도 물리 법칙을 바꿀 수는 없습니다. 대신 표기된 속도는 내가 고른 하한선에 대한 확신을 줍니다. 요금제가 어디까지 느려지는지 결제 전에 알 수 있고, 동의하지 않은 속도로 몰래 떨어지는 일은 없습니다.
결론
데이터가 떨어질까 하는 걱정이 아니라, 실제로 하는 일로 고르세요. 돌아다니는 용도라면 베이직. 집으로 거는 영상통화와 휴대폰 영상이라면 데일리. Full HD나 노트북 핫스팟이 중요하다면 더 빠른 속도. 필요한 속도만큼만 내고, 쓰지도 않을 기가바이트에 돈 내는 일은 그만두세요.